Diésel con adblue frente a gasolina
Al comprar un coche nuevo, la tradicional elección entre gasolina y diésel puede ser complicada. La mayoría de los compradores buscan un coche eficiente, con un gran ahorro de combustible y bajas emisiones, que en el Reino Unido suelen medirse en millas por galón (MPG) y gramos por kilómetro de dióxido de carbono (g/km CO2).
Antes había grandes diferencias entre los motores de gasolina y los diésel. Históricamente, los motores de gasolina son más potentes y refinados, mientras que los diésel presumen de mayor eficiencia y tienen más par motor. Sin embargo, en los últimos 30 años se han producido importantes avances en ambos tipos de motores, desde que entraron en vigor las normas europeas sobre emisiones de motores a finales de 1991. Esto ha hecho que los fabricantes de motores se centren no sólo en mejorar los puntos fuertes naturales de las unidades de gasolina y diésel, sino también en trabajar en sus defectos. Ahora vemos motores de gasolina con niveles de par más altos que nunca, mientras que algunos diésel se han vuelto tan refinados que puede ser difícil saber qué combustible utilizan.
Tradicionalmente, los coches de gasolina son más baratos, pero los diésel tienen menores costes de funcionamiento. Sin embargo, los márgenes son mucho más estrechos ahora que en el pasado, y la diferencia de costes puede variar de un modelo a otro hasta el punto de que estas «reglas» pueden cambiar en algunas circunstancias.
Humos de diésel frente a humos de gasolina
Los expertos en medio ambiente han calculado recientemente la diferencia entre las emisiones de CO2 del diésel y de la gasolina. En el uso, por término medio, esto equivale a unos 200 g de CO2/km para la gasolina y 120 g de CO2/km para el gasóleo. Es decir, una diferencia del 40%.
Se sabe que las partículas dañan el tejido pulmonar cuando se inhalan. Y un estudio reciente muestra que las emisiones de gas tienen una concentración de PM alarmantemente alta en comparación con las emisiones de diésel. En condiciones meteorológicas normales, las emisiones de gas contienen 10 veces más PM que las emisiones de gasóleo.
Cuando hace frío, -7 grados Celsius (19,4 grados Fahrenheit) o menos, es aún peor. A estas temperaturas, los motores de gas emiten 62 veces más PM que los diésel. Esto se debe a que el catalizador de los vehículos de gas tarda más en encenderse cuando el motor frío tiene que calentarse.
La razón por la que los motores diésel son mucho más limpios es que están equipados para filtrar esas partículas. Esto se debe a que en los últimos años se ha prestado mucha atención a la contaminación causada por los vehículos diésel.
En concreto, nos referimos a emisiones como los hidrocarburos y el mortal monóxido de carbono. Si bien esto puede no ser cierto en el caso de los vehículos diésel más antiguos, los componentes de filtración adicionales de los vehículos diésel más nuevos ayudan a filtrar estos carcinógenos.
¿Son los coches de gasolina o diésel mejores para el medio ambiente?
Los coches diésel han sido recientemente objeto de una considerable publicidad negativa debido a la cantidad de emisiones tóxicas que producen. Algunos gobiernos están planeando desalentar su uso o incluso prohibirlos en las zonas urbanas. Sin embargo, algunos propietarios de coches diésel han reaccionado airadamente, argumentando que compraron los vehículos porque supuestamente eran la opción más ecológica.
El diésel se promocionó como combustible más respetuoso con el medio ambiente en el marco de la respuesta de la UE al Protocolo de Kioto de 1997 para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente de dióxido de carbono (CO₂). Los motores diésel son de «combustión pobre», es decir, utilizan menos combustible y más aire para obtener el mismo rendimiento que un motor de gasolina.
Por eso, aunque el gasóleo contiene algo más de carbono (2,68 kg de CO₂/litro) que la gasolina (2,31 kg de CO₂/litro), las emisiones totales de CO₂ de un coche diésel suelen ser menores. En uso, esto equivale a unos 200g de CO₂/km para la gasolina y 120g de CO₂/km para el diésel.
Pero incluso cuando los gobiernos promovían los coches diésel, sabíamos que había problemas con las emisiones tóxicas (las que son inmediatamente perjudiciales para el ser humano, no el CO₂). El calentamiento del aire en un motor produce óxidos de nitrógeno (NOₓ) que incluyen el tóxico dióxido de nitrógeno (NO₂), el gas de efecto invernadero óxido nitroso (N₂O) y el óxido nítrico (NO), que reacciona con el oxígeno para formar NO₂. En un coche de gasolina, estos gases pueden ser depurados por un catalizador de tres vías, de modo que emite, por término medio, alrededor de un 30% menos de NOₓ que un coche diésel, sin postratamiento.
¿Es el diésel más limpio que la gasolina?
Ambos motores -Diesel y Gasolina- contaminan la ecología de un modo u otro. Si hablamos de las emisiones del diésel frente a las del gas, hay cinco gases fundamentales que emiten tanto los motores diésel como los de gasolina. Son:
El monóxido de carbono se produce cuando el combustible no se quema completamente. La emisión de CO es más común en los motores de gas en comparación con los diésel. Entonces, ¿el gasóleo se quema de forma más limpia que la gasolina? La respuesta es sí. El motor diesel emite menos porcentaje de monóxido de carbono en el ambiente. Por lo tanto, hace que la atmósfera sea menos contaminante.
El hidrocarburo que surge como combustible no quemado es HC. Aparece debido a la mezcla parcial del combustible, a la menor cantidad de O2 o al menor tiempo de combustión del combustible. El motor de gasolina transmite considerablemente un hidrocarburo llamado benceno más que los motores diesel. Este compuesto provoca cáncer, somnolencia y dolor cerebral.
Al contrario que los vehículos de gasolina, los diésel transmiten menos CO2 al entorno. Esto se debe a que los coches diésel queman menos combustible que los de la otra categoría. Por otro lado, los motores de gas son compuestos de cadena pequeña. Por lo tanto, cuando se habla de impacto ambiental de los motores diesel frente a los de gasolina en términos de CO2, los motores de gas emiten más dióxido de carbono que impacta en la ecología más que los motores diesel.